Cómo inició la carrera deportiva de Juan Pablo Ángel
agosto 2, 2013

La temporada 2013 en el fútbol profesional está marcada por el retorno de varias figuras que dejaron huella en el exterior. Una de ellas es Juan Pablo Ángel, un goleador de quien recordaremos su primer ciclo con Atlético Nacional hasta su partida a River Plate de Argentina.

 

Un 3 de octubre de 1993 fue el estreno de Juan Pablo Ángel Arango en el fútbol profesional colombiano. Ocurrió en el estadio Pascual Guerrero, en un partido entre Deportivo Cali y Atlético Nacional.

 

Respaldado por Juan José Peláez, el técnico que le brindó la posibilidad de debutar, Ángel correspondió con gol. El único de Nacional en la derrota 3 – 1. El de Juan Pablo fue al minuto 16 del primer tiempo. El arquero vencido fue Jorge Leiva. Luego Cali remontó por intermedio de Edison Mafla en doble ocasión y Níver Arboleda. El árbitro del juego fue Juan Gabriel Solano.

 

“Angelito”, como apodan al exjugador de River Plate y Aston Villa, jugó de titular aquel encuentro. Vistió la camiseta número 9 en una formación principal que tuvo jugadores como Francisco “Pacho” Foronda, Santander Ospina, Julián Vásquez, Carlos Gutiérrez, entre otros.

 

Para esa Copa Mustang II de 1993, Juan Pablo Ángel fue inscrito como amateur a prueba. En esa condición también estaban futbolistas como Manuel Francisco Mosquera, Milton Patiño y Juan Carlos Quintero.

 

En ese año Juan Pablo tuvo la oportunidad de jugar, aunque lo hizo ingresando como alternativa, en dos oportunidades más: El 13 de octubre frente a Atlético Bucaramanga (0-0) ingresó por Carlos Vásquez y el 20 del mismo mes contra Atlético Huila (2-0) entró por Juan Carlos Rodríguez. No anotó en ninguno de los dos partidos.

 

El júbilo en 1994

Su primer doblete como profesional se dio el 1 de mayo de 1994. Nacional, en el Atanasio Girardot, goleó 5-1 a Unión Magdalena. Ángel anotó en los minutos 8 y 18. Una temporada inolvidable para el atacante antioqueño, cuya máxima y recordada actuación tuvo lugar en el Cuadrangular Final que Nacional disputó contra Independiente Medellín, Millonarios y América de Cali. El exdelantero de New York Red Bulls ingresó por Álex Comas al minuto 66 y fue el protagonista tras marcar el gol de la victoria, del título para su club, en el clásico antioqueño frente al Independiente Medellín.

 

Durante 1994, Ángel jugó 34 partidos, de los cuales 21 fueron de titular, con un balance de 7 goles repartidos así: Envigado, Unión Magdalena (2), Santa Fe, Pereira, Millonarios e Independiente Medellín.

 

Temporada 1995-96-97 y su vitrina frente a River Plate

Juan Pablo marcó la mitad de su ciclo con Atlético Nacional llevando a su espalda el número 21. Con la presencia de Víctor Hugo Aristizábal, máximo goleador de la institución antioqueña, quien regresó luego de su paso por el fútbol internacional, el número 9 volvió a ser suyo.

 

Aun así Ángel tuvo un buen desempeño. De los 31 encuentros que disputó en 1995, en 15 de ellos, cuando empezó de suplente, marcó en 5 oportunidades, una de las cuales fue el 25 de noviembre en la victoria de Nacional por 4 – 2 sobre Atlético Junior. Su ingreso al campo se dio en lugar de Aristizábal.  En los restantes 16 compromisos, Juan Pablo arrancó de titular.

 

En esta temporada Ángel marcó una curiosidad: en todo 1995 estuvo en 31 encuentros, entró en 15 como suplente y anotó en 5 oportunidades. Una de ellas fue cuando ingresó por Aristizábal el 25 noviembre en la victoria 4-2 sobre Atlético Junior. Además, jugó de titular 16 veces y pudo marcar en 6 ocasiones. En la Copa Libertadores se reportó en el marcador, anotándole a Universidad Católica, a la Universidad de Chile y en la final, por el partido de ida, frente a Gremio, campeón de la Copa.

 

Para 1996  Nacional participó en la Supercopa Sudamericana, la cual jugaron 17 equipos de Argentina (7), Brasil (5), Chile (1), Colombia (1), Paraguay (1) y Uruguay (2). El club colombiano ganó la Llave 4, en la que tuvo como rival a River Plate. El juego de ida en Buenos Aires terminó 2-2. Para el de vuelta Nacional venció al club argentino 2-1. Ángel fue quien abrió el marcador para la victoria del conjunto paisa. En los cuartos de final Nacional fue eliminado por Santos. Las actuaciones en torneos internacionales le dieron una enorme vitrina para ser fichado por el mismo River Plate de Ramón Díaz.

 

Entre febrero del 96 hasta abril del 97, Juan pablo Ángel Arango disputó 39 encuentros de los cuales 19 fueron de titular y marcó 5 goles.

 

En su periplo como jugador de Nacional compartió al lado de importantes figuras que engalanaron el balompié colombiano como Alexis García, actual entrenador de Atlético Junior, Víctor Aristizábal, Alex Comas, René Higuita, Andrés Escobar (QEPD), José Fernando Santa (técnico del Real Cartagena), Mauricio “Chicho” Serna, Luis Fajardo, Luis Angulo, Jorge Carmona y Jaime Arango, entre otros.

 

Su traspaso a River Plate de Argentina y recorrido en el fútbol internacional

Las directivas de Nacional y River Plate llegaron a un acuerdo por el pase de Juan Pablo Ángel. La vinculación del ariete paisa se dio a préstamo por un valor de 500.000 dólares a un año con opción de compra. Si el club argentino quería por completo tendría que pagar 2.500.000 dólares, tal cual como aparece en el siguiente facsímil.